突击审计地方债为改革铺路
环球时报 7月30日

　　7月28日，国家审计署罕见地在周日更新官网：近日，根据国务院要求，审计署将组织全国审计机关对政府性债务进行审计。虽说网站上只写了一句话，但发布时间不难说明国务院这次任务下达的紧迫性。预计此次审计主要是想摸清地方债情况，为政府制定相关政策提供依据，同时为即将到来的还债高峰提前做好预防。

　　政府性债务，是政府为公益性、基础性项目举借、拖欠或因提供担保形成的债务，也是政府“市场化”的一种表现。在中国经济高速发展，地方不断加大开发力度，改革创新不断深化的过程中，地方政府依靠政府性债务进行地方建设，曾经为城市经济发展、规划提升起到过重要作用，并极大加强了地方资金运用活力。

　　但随着地方尝到“甜头”，不断扩大举债，把一些所谓的“发展建设”弄得越来越形式主义大于实质内容，将惠民工程变成形象工程，债务越滚越大，老百姓也从当初的为城市新面貌而欣喜，变成对没完没了的修葺建造而腻烦。与此同时，舆论也开始对政府性债务问题感到担忧。

　　    目前，中国存在地方政府性债务规模增长较快，部分地区和行业债务风险凸显，债务偿还过度依赖土地收入，高速公路、政府还贷二级公路债务规模增长快、偿债压力大、借新还旧率高等问题。在美国著名工业城市底特律因政府债务不堪重负而宣布破产后，这种担忧达到一个新的高潮。这也许是审计署进行债务审计的动因之一。

　　当然，在中国现行体制下，还不会出现“政府破产”的情况。中国整体财力还是处于增长区间，中央政府还是会通过财政转移支付等方式救援相关地方政府。但由于各级政府之间的责权不明确，从债务的传导机制来看，长此以往，债务风险会由地方财政转移到中央财政，直接威胁到中央财政的安全。所以通过审计，摸清政府性债务的真实情况，从而拿出有针对性的改革举措，使政府回归其社会事务管理者的本位，将其置于民众监督之下，要求其审慎对待上马的项目，作出可持续性强的地方发展规划，并大规模压缩一般性开支和“三公消费”，真正过上紧日子，还是非常及时和必要的。

　　解决过于膨胀的地方债务问题，不只是解决钱的问题，而是显现政府深化改革的决心、力度和勇气的一步。由于缺乏监管，政府在市场化的过程中乐于享受好处，却不去考虑责任和担当，与市场、社会间无法形成良好的融通，反而造成市场的困扰和社会的担忧。因此，需要进一步深化政府行政改革，推动政府职能转变。此次国务院部署对地方政府性债务进行审计，就是这种改革的一个重要步骤。(作者：万 喆  中国lehu官方网站集团公司首席经济学家)